Les trésors des Archives de l’Université d’Ottawa dévoilés par un passionné…

Par : Danielle Carrière-Paris

Photo fournie par Michel Prévost

C’est dans le contexte du Mois du patrimoine 2014, qu’une dizaine de membres de REA ont participé à une causerie portant sur les archives de l’Université d’Ottawa, suivie d’une visite guidée des voûtes qui entreposent une importante composante de la richesse du patrimoine archivistique de mon Alma mater.   (Il s’agissait d’une deuxième activité du genre parrainée par REA.  La première avait eu lieu la semaine précédente et elle portait sur le pavillon Tabaret.)

Tous les participants avaient un lien plus ou moins étroit avec cette prestigieuse institution académique et chacun partageait un intérêt commun, soit celui d’en connaître davantage sur ses trésors accumulés au fil du temps.  Personne ne fut déçu.

Les découvertes portant sur la plus ancienne et importante université bilingue de l’Amérique du Nord (connu à ses débuts sous le nom du Collège de Bytown fondé en 1848) étaient nombreuses. Le tout c’est fait par l’entremise de documents, d’artéfacts, de toiles, de photos, de recueils, de trophées, d’anecdotes, etc. Par la suite, plusieurs ont procédé à une exploration des voûtes ci-haut mentionnées.

La présentation fut enrichissante et informative, mais il importe de souligner qu’un des  véritables joyaux de cette institution est l’Archiviste en chef, monsieur Michel Prévost.  Celui qui, depuis plus de 35 ans, consacre sa vie professionnelle au patrimoine est « le gardien de la mémoire collective ».  En effet, cette  intarissable source d’information ambulante a su, à la fois, nous inculquer du savoir, nous faire revivre des événements marquants et nous présenter de précieux artéfacts (dont, entre autres, les clés du Collège Bytown), et ce, tout en nous permettant de nous nous bidonner en écoutant ses historiettes parfois loufoques.  Puis… il nous a laissés sur notre soif…

Monsieur Prévost nous invite donc à en connaître davantage dans le contexte d’un autre évènement prévu pour mardi le 29 avril de 13h30 à 15h30 (code 302-05H).  Il s’agit d’une randonnée pédestre à la saveur historique au sein de la Basse-Ville, au cours de laquelle nous pourrons découvrir: “… la plaque de la première maison d’enseignement, le bel édifice en pierre du deuxième collège sur la promenade Sussex, la statue du fondateur de l’Université et les maisons patrimoniales qui datent de la période des premières années du Collège, notamment les maisons Rochon et Valade, et bien sûr la cathédrale Notre-Dame, monument historique national et les bâtiments historiques des Soeurs de la Charité d’Ottawa.”

Photo fournie par Michel Prévost